इथेनॉल आपूर्ति कोटा से संबंधित एक याचिका पर सुनवाई करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को निर्देश दिया कि इथेनॉल आपूर्ति वर्ष (ईएसवाई) 2025-26 के लिए इथेनॉल आवंटन में कोई बदलाव नहीं होना चाहिए।
सुनवाई के दौरान, केंद्र की ओर से पेश अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने अदालत को बताया कि पेट्रोल (ई20) के साथ 20% इथेनॉल मिश्रण करने की सरकार की नीति अपरिवर्तित जारी रहेगी। उन्होंने कहा कि नीति का पूरा प्रभाव अगले साल तक स्पष्ट हो जाएगा।
न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश और न्यायमूर्ति शील नागू की पीठ ने भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (बीपीसीएल) द्वारा दायर एक अपील पर सुनवाई करते हुए यह आदेश पारित किया।
अटॉर्नी जनरल ने तर्क दिया कि तेल विपणन कंपनियों (ओएमसी) को इथेनॉल आवंटन पर पुनर्विचार करने का निर्देश देने वाला कर्नाटक उच्च न्यायालय का आदेश केंद्र के राष्ट्रव्यापी ई20 मिश्रण कार्यक्रम को प्रभावित कर सकता है।
उन्होंने अदालत को यह भी बताया कि इसी तरह की याचिकाएं कई उच्च न्यायालयों के समक्ष लंबित हैं और परस्पर विरोधी फैसलों से बचने के लिए ऐसे सभी मामलों को उच्चतम न्यायालय में स्थानांतरित करने की मांग की।
पीठ ने सवाल किया कि बीपीसीएल ने कर्नाटक उच्च न्यायालय के आदेश को बड़ी पीठ के समक्ष चुनौती क्यों नहीं दी।
जवाब में, वेंकटरमणी ने कहा कि 2025-26 आपूर्ति वर्ष के लिए इथेनॉल आपूर्ति समझौते को अक्टूबर 2025 में ही अंतिम रूप दे दिया गया था, और विभिन्न उच्च न्यायालयों में कई कार्यवाही से राष्ट्रीय नीति के कार्यान्वयन में देरी हो सकती है।
सुनवाई के बाद, अटॉर्नी जनरल ने दोहराया कि सरकार की E20 नीति अपरिवर्तित रहेगी, हालांकि व्यक्तिगत तेल कंपनियों को आवंटित इथेनॉल की मात्रा मांग और अन्य परिचालन आवश्यकताओं के आधार पर भिन्न हो सकती है।
यह विवाद विंप डिस्टिलरीज एंड शुगर प्राइवेट लिमिटेड के बाद खड़ा हुआ। लिमिटेड ने कर्नाटक उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, यह दावा करते हुए कि उसने 9.9 करोड़ लीटर की वार्षिक उत्पादन क्षमता वाला एक इथेनॉल संयंत्र स्थापित किया था, लेकिन 9.26 करोड़ लीटर की बोली लगाने के बावजूद 2025-26 आपूर्ति वर्ष के लिए केवल 3.92 करोड़ लीटर आवंटित किया गया था।
केंद्र ने तर्क दिया कि पिछले वर्षों में अधिक आवंटन प्राप्त करने से कोई कंपनी अगले वर्षों में समान आवंटन की हकदार नहीं हो जाती है, चेतावनी दी गई है कि ऐसे दावों को स्वीकार करने से सरकार की आवंटन नीति बाधित हो सकती है।
हालाँकि, कर्नाटक उच्च न्यायालय ने पाया कि कंपनी को पिछले आवंटन के आधार पर एक वैध उम्मीद थी और ओएमसी को अपने आवेदन पर पुनर्विचार करने का निर्देश दिया।
यह मामला पुराने वाहनों में ई20 पेट्रोल के इस्तेमाल पर चिंताओं के बीच आया है। सरकार ने कहा है कि इस बात का कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है कि ई20 ईंधन वाहनों को नुकसान पहुंचाता है।
24 जून को, पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने स्पष्ट किया कि E20 पेट्रोल उपयोग के लिए सुरक्षित है और E20 ईंधन भरने से वाहन बीमा अमान्य नहीं होता है।
केंद्र ने कहा है कि इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल का उपयोग पहले से ही अमेरिका, ब्राजील और जापान जैसे देशों में व्यापक रूप से किया जाता है।
सरकार के अनुसार, इथेनॉल सम्मिश्रण कार्यक्रम से भारत को कच्चे तेल के आयात पर विदेशी मुद्रा में ₹1.4 लाख करोड़ से अधिक की बचत करने में मदद मिली है, जबकि ऊर्जा सुरक्षा में सुधार हुआ है, उत्सर्जन में कमी आई है और किसानों के लिए आय के अवसर बढ़े हैं।
भारत ने 1 अप्रैल से राष्ट्रव्यापी ई20 ईंधन आपूर्ति शुरू होने के साथ, निर्धारित समय से पांच साल पहले पेट्रोल में 20% इथेनॉल मिश्रण का लक्ष्य हासिल कर लिया। सरकार अब 2030 तक इथेनॉल मिश्रण को 30% तक बढ़ाने का लक्ष्य रख रही है।
