केंद्र सरकार ने लुटियंस दिल्ली के ऐतिहासिक दिल्ली जिमखाना क्लब को 5 जून तक अपना परिसर खाली करने का आदेश दिया है। केंद्र के भूमि एवं विकास कार्यालय (एल एंड डीओ) ने 22 मई को क्लब सचिव को भेजे गए एक पत्र के माध्यम से आदेश जारी किया।
पत्र में कहा गया है कि सरकार को रक्षा बुनियादी ढांचे, संस्थागत आवश्यकताओं और अन्य परियोजनाओं को मजबूत करने के लिए क्लब द्वारा कब्जा की गई 27.3 एकड़ भूमि की आवश्यकता है। आदेश के मुताबिक राष्ट्रपति की ओर से जमीन का पट्टा खत्म कर दिया गया है.
दिल्ली जिमखाना क्लब की स्थापना ब्रिटिश काल के दौरान हुई थी। इसकी शुरुआत 1913 में इंपीरियल दिल्ली जिमखाना क्लब के रूप में हुई और आजादी के बाद इसका नाम बदलकर दिल्ली जिमखाना क्लब कर दिया गया। वर्तमान इमारतों का निर्माण 1930 के दशक में किया गया था।
पीएम आवास के पास स्थित जिमखाना क्लब
दिल्ली जिमखाना क्लब लुटियंस दिल्ली के सबसे प्रमुख क्षेत्रों में से एक, लोक कल्याण मार्ग पर प्रधान मंत्री के आवास के करीब स्थित है। आसपास कई केंद्रीय मंत्रालयों और रक्षा बुनियादी ढांचे की मौजूदगी के कारण इस क्षेत्र को उच्च सुरक्षा क्षेत्र माना जाता है।
क्लब के एक सदस्य सिद्धार्थ ने कहा कि सरकार के आदेश को अदालत में चुनौती दी जाएगी। उन्होंने कहा कि क्लब को कोई सुरक्षा खतरा नहीं है और आदेश में किए गए दावों पर पुनर्विचार किया जाना चाहिए।
क्लब में अन्य सुविधाओं के अलावा बैडमिंटन और टेनिस कोर्ट भी हैं
पिछले 112 वर्षों से यह क्लब उच्च-समाज की स्थिति का प्रतीक बना हुआ है। इसमें 26 ग्रास टेनिस कोर्ट हैं, जो देश के किसी भी क्लब में सबसे अधिक संख्या बताई जाती है। परिसर में स्क्वैश कोर्ट, बैडमिंटन कोर्ट, एक बिलियर्ड्स रूम, एक स्विमिंग पूल, तीन लाउंज बार और 43 कॉटेज भी शामिल हैं।
यह क्लब लंबे समय से नौकरशाहों, सेना प्रमुखों, न्यायाधीशों, राजनेताओं, उद्योगपतियों और पुराने व्यापारिक परिवारों के लिए एक पसंदीदा सभा स्थल रहा है। क्लब की सदस्यता को अक्सर किसी शीर्ष सरकारी पद के समान ही प्रतिष्ठित माना जाता है।
हर साल केवल 100 नई सदस्यताएँ प्रदान की गईं
लगभग 1,200 सदस्यों के साथ, क्लब में प्रवेश पाना बेहद कठिन माना जाता है। कथित तौर पर आवेदकों को सदस्यता के लिए 20 से 30 साल तक इंतजार करना पड़ा। हर साल, केवल लगभग 100 नए सदस्यों को शामिल किया गया था।
दशकों तक, क्लब ने 40-40-20 नियम का पालन किया। लगभग 40% सदस्यताएँ सिविल सेवाओं के लिए, 40% रक्षा सेवाओं के लिए और शेष 20% अन्य के लिए आरक्षित थीं। मौजूदा सदस्यों के बच्चों को भी प्राथमिकता दी गई, जिससे बाहरी लोगों के लिए सदस्य बनना और भी कठिन हो गया।
सदस्यता अनुमोदन से पहले, आवेदक “एट होम” नामक एक प्रक्रिया से भी गुज़रे, जहाँ मौजूदा सदस्यों ने तय किया कि नया आवेदक उनकी सामाजिक स्थिति से मेल खाता है या नहीं। इस उच्च-समाज दर्जे वाली संस्कृति ने क्लब को वर्षों से विवादों के केंद्र में भी बनाए रखा है।
