केन्या के तटीय शहर मोम्बासा को जोड़ने वाले मुख्य राजमार्ग (Highway) पर एक बेहद दर्दनाक और भयानक सड़क हादसा पेश आया है, जिसमें 13 लोगों की जान चली गई है। स्थानीय पुलिस अधिकारियों से मिली जानकारी के अनुसार, इस भीषण हादसे में मरने वाले अधिकांश लोग धार्मिक तीर्थयात्री थे, जो एक प्रार्थना स्थल की ओर जा रहे थे। इस दुर्घटना ने एक बार फिर अफ्रीकी महाद्वीप में सड़क सुरक्षा और यातायात नियमों की स्थिति पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।
पुलिस के शुरुआती बयानों के मुताबिक, यह भीषण सड़क दुर्घटना सलामा इलाके में आधी रात के ठीक बाद घटी। मोम्बासा की ओर जा रहे एक ट्रक के चालक ने आगे चल रहे दूसरे भारी वाहन को ओवरटेक (Overhead/Overtake) करने का प्रयास किया, लेकिन वह अपने वाहन से नियंत्रण खो बैठा।
अचानक अनियंत्रित होकर मुड़ने वाला वह ट्रक सामने से आ रही अन्य गाड़ियों की चपेट में आ गया, जिसमें तीर्थयात्रियों से भरी हुई एक पैसेंजर वैन भी शामिल थी। ट्रक और वैन की आमने-सामने की टक्कर इतनी जबरदस्त और भयानक थी कि वैन के परखच्चे उड़ गए। हादसे की भयावहता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि वाहन के अंदर बैठे लोगों को संभलने का मौका तक नहीं मिला।
सुरक्षा अधिकारियों ने इस बात की पुष्टि कर दी है कि हादसे का शिकार हुई वैन के चालक और उसमें सवार 12 यात्रियों की घटनास्थल पर ही दर्दनाक मौत हो गई। हालांकि, वैन में कुल कितने लोग सवार थे और उनमें से कोई यात्री गंभीर रूप से घायल अवस्था में बचा है या नहीं, इसे लेकर स्थिति पूरी तरह से स्पष्ट नहीं हो पाई है।
मोम्बासा के कैथोलिक आर्चडायोसिस के आर्कबिशप मार्टिन किवुवा ने इस दुखद घटना पर गहरा शोक व्यक्त किया है। उन्होंने जानकारी दी कि वैन में सवार सभी श्रद्धालु केन्या की राजधानी नैरोबी के पश्चिम में स्थित नकुरू काउंटी के एक पवित्र प्रार्थना स्थल पर जा रहे थे, लेकिन रास्ते में ही यह काल का ग्रास बन गए।
केन्या सहित पूरे अफ्रीकी महाद्वीप में सड़क दुर्घटनाएं एक विकराल समस्या का रूप लेती जा रही हैं। यातायात विशेषज्ञों और स्थानीय अधिकारियों का मानना है कि ऐसे अधिकांश हादसों के मुख्य कारणों में वाहनों के समय पर रखरखाव में लापरवाही बरतना, निर्धारित गति सीमा से अधिक रफ्तार से वाहन चलाना और सड़कों की खस्ताहाल स्थिति शामिल है। प्रशासन द्वारा लगातार जागरूकता अभियान चलाने के बावजूद सड़क सुरक्षा नियमों की अनदेखी के कारण आए दिन ऐसे दर्दनाक हादसे बहुमूल्य जिंदगियों को लील रहे हैं।
