भारतीय सिनेमा के दिग्गज फिल्ममेकर एसएस राजामौली जब भी किसी प्रोजेक्ट की कमान संभालते हैं, तो वह केवल एक फिल्म नहीं बल्कि एक वैश्विक सिनेमाई अनुभव बन जाती है। बाहुबली और आरआरआर जैसी ऐतिहासिक सफलताओं के बाद अब निर्देशक अपनी महत्वाकांक्षी फिल्म ‘वाराणसी’ (Varanasi) को लेकर सुर्खियों के केंद्र में आ गए हैं। सुपरस्टार महेश बाबू, ग्लोबल आइकन प्रियंका चोपड़ा और दमदार अभिनेता पृथ्वीराज सुकुमारन की मुख्य भूमिकाओं वाली इस बहुप्रतीक्षित फिल्म के सेट से हाल ही में एक ऐसी तस्वीर इंटरनेट पर लीक हुई है, जिसने सोशल मीडिया के हर प्लेटफॉर्म पर जबरदस्त भूचाल ला दिया है। सामने आई इस तस्वीर में प्राचीन भारतीय मंदिर के साथ-साथ प्रागैतिहासिक काल के विशालकाय डायनासोर और एक अजीबोगरीब रहस्यमयी दैत्याकार जीव नजर आ रहा है, जिसे देखकर सिनेप्रेमी अपनी आंखों पर यकीन नहीं कर पा रहे हैं।
वायरल हो रही तस्वीर को लेकर दावा किया जा रहा है कि यह फिल्म ‘वाराणसी’ के विशाल आउटडोर सेट से सीधे कैमरे में कैद की गई है। तस्वीर में एक भव्य और प्राचीन स्थापत्य कला से सुसज्जित मंदिर की विशाल संरचना दिखाई दे रही है, जिसके ठीक बगल में अत्याधुनिक तकनीकों से गढ़े गए विशालकाय डायनासोर और रहस्यमयी जीव खड़े दिखाई दे रहे हैं। सेट का विशाल स्तर और भारी-भरकम निर्माण कार्य यह साफ दर्शा रहा है कि यह किसी भी लिहाज से सामान्य भारतीय सिनेमा का दृश्य नहीं है। हालांकि, फिल्म निर्माण से जुड़े अधिकारियों या प्रोडक्शन हाउस की तरफ से अभी तक आधिकारिक तौर पर इसकी पुष्टि नहीं की गई है कि यह तस्वीर शूटिंग लोकेशन से लीक हुआ असली फुटेज है या फिर किसी उत्साही यूजर द्वारा जेनरेटिव एआई टूल्स की मदद से तैयार की गई एक अति-यथार्थवादी फैन-आर्ट है। सच्चाई चाहे जो भी हो, लेकिन इस एक झलक ने इंटरनेट पर चर्चाओं का बाजार पूरी तरह से गर्म कर दिया है।
तस्वीर के सामने आते ही सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स (पूर्व में ट्विटर), इंस्टाग्राम और रेडिट पर नेटिजन्स के रिएक्शन की बाढ़ आ गई है। एक यूजर ने हैरानी जताते हुए लिखा कि एसएस राजामौली आखिर किस स्तर का सिनेमा रच रहे हैं, आउटडोर सेट से आई इस रहस्यमयी झलक ने रौंगटे खड़े कर दिए हैं, विशालकाय जीव और प्राचीन मंदिर का यह मेल किसी महाकाव्य जैसा अहसास करा रहा है। वहीं एक अन्य सिनेमा लवर ने कमेंट किया कि तस्वीर को जूम करके देखने पर होश उड़ जाते हैं, महेश बाबू और राजामौली की यह वैश्विक फिल्म हॉलीवुड के बड़े-बड़े स्टूडियो को कड़ी टक्कर देने वाली है। कुछ यूजर्स जहां इसे विजुअल इफेक्ट्स और प्रोडक्शन डिजाइन का चमत्कार मान रहे हैं, वहीं तकनीकी विश्लेषकों का एक बड़ा वर्ग यह सवाल भी उठा रहा है कि कहीं यह हाई-एंड एआई जनरेटेड तस्वीर तो नहीं है, जिसने पूरी दुनिया के सिनेप्रेमियों को गहरी सोच में डाल दिया है।
फिल्म की कहानी को लेकर अब तक मेकर्स ने पूरी तरह से चुप्पी साध रखी है, लेकिन इंडस्ट्री के गलियारों से छनकर आ रही खबरों के मुताबिक ‘वाराणसी’ एक बेहद हाई-ऑक्टेन एक्शन-एडवेंचर और साइ-फाइ टाइम-ट्रैवल थ्रिलर होने वाली है। कयास लगाए जा रहे हैं कि फिल्म की मुख्य कहानी एक ऐसे खतरनाक टाइम ट्रेवल मिशन के इर्द-गिर्द घूमती है, जिसका मकसद पृथ्वी को एक महाविनाशक एस्टेरॉयड के टकराव से बचाना है। कहानी में प्राचीन भारतीय आध्यात्मिक रहस्यवाद, पौराणिक संदर्भों और आधुनिक वैज्ञानिक सिद्धांतों का अनूठा मिश्रण देखने को मिल सकता है, जहां मुख्य किरदार अतीत के प्रागैतिहासिक काल से लेकर सुदूर भविष्य के बीच संतुलन साधने की कोशिश करते हैं। अगर यह लीक तस्वीर सच साबित होती है, तो यह स्पष्ट हो जाएगा कि फिल्म में दर्शकों को प्राचीन कालखंड में डायनासोर के युग का भी रोमांचकारी सफर देखने को मिलेगा।
स्टारकास्ट की बात करें तो महेश बाबू पहली बार एसएस राजामौली के निर्देशन में काम कर रहे हैं और उनके लुक व बॉडी लैंग्वेज को लेकर प्रशंसकों में पहले से ही भारी उत्सुकता है। वहीं काफी समय बाद हॉलीवुड से लौटकर भारतीय बड़े पर्दे पर वापसी कर रहीं प्रियंका चोपड़ा का किरदार बेहद सशक्त और एक्शन से भरपूर बताया जा रहा है, जबकि दक्षिण भारतीय सिनेमा के शीर्ष अभिनेता पृथ्वीराज सुकुमारन की मौजूदगी फिल्म को और अधिक गहराई प्रदान करती है। फिल्म ‘वाराणसी’ को 7 अप्रैल 2027 को भारतीय नववर्ष, गुड़ी पड़वा और उगादी के पावन पर्व के मौके पर दुनिया भर के सिनेमाघरों में एक साथ कई अंतरराष्ट्रीय और भारतीय भाषाओं में रिलीज करने की योजना बनाई गई है। ट्रेड पंडितों का मानना है कि जिस तरह का बज इस फिल्म को लेकर अभी से बन चुका है, यह रिलीज के साथ ही भारतीय बॉक्स ऑफिस ही नहीं बल्कि ग्लोबल बॉक्स ऑफिस पर कमाई के सारे पुराने रिकॉर्ड ध्वस्त करने का माद्दा रखती है।
