हर सुबह, हजारों भक्त पवित्र भस्म आरती देखने के लिए विश्व प्रसिद्ध श्री महाकालेश्वर मंदिर में इकट्ठा होते हैं। मंगलवार को सुबह चार बजे मंदिर के कपाट खुलते ही अनुष्ठान शुरू हो गया। पुजारियों ने सबसे पहले गर्भगृह में स्थापित सभी मूर्तियों की पूजा की।
इसके बाद भगवान महाकाल को जल से स्नान कराया गया और दूध, दही, घी, चीनी और फलों के रस से बना पंचामृत अर्पित किया गया। अनुष्ठानों के बाद, उलझे बालों वाले देवता को भांग, चंदन के तिलक और आभूषणों से 'राजाओं के राजा' रूप में सजाया गया।
इससे पहले, पहली घंटी बजने के साथ, भक्तों ने मंदिर में प्रवेश किया, भगवान का ध्यान किया और मंत्रोच्चार के बीच 'हरिओम का जल' चढ़ाया। कपूर आरती के बाद भगवान के माथे पर भांग, चंदन का तिलक और त्रिपुंड लगाकर उनका शृंगार किया गया।
श्रृंगार पूरा होने के बाद, ज्योतिर्लिंग को कपड़े से ढक दिया गया और फिर पवित्र राख से लेप किया गया (भस्म).
भस्म चढ़ाने के बाद भगवान महाकाल को चांदी का मुकुट शेषनाग, खपड़ों की चांदी की माला चढ़ाई गई (मुंडमाला)एक रुद्राक्ष की माला, और सुगंधित फूलों की माला। सुगंधित मोगरे और गुलाब के फूलों से शृंगारित भगवान महाकाल को फल और मिठाइयों का भोग लगाया गया।
भस्म आरती में बड़ी संख्या में पहुंचे श्रद्धालुओं ने बाबा महाकाल के दर्शन किए और आशीर्वाद प्राप्त किया. bhasma (पवित्र राख) महानिर्वाणी अखाड़े की ओर से भगवान महाकाल को अर्पित किया गया। मान्यता है कि भस्म चढ़ाने के बाद भगवान महाकाल निराकार से साकार रूप में परिवर्तित होकर भक्तों को दर्शन देते हैं।
